Onder begeleiding van haar Knokke-Heistse trainer/coach Christophe Verhaeghe heeft Luna Gryp uit Veldegem het prestigieuze Orange Bowl Wheelchair Tennis-toernooi gewonnen. Zij schreef de 79ste editie van het toernooi in Fort Lauderdale, Florida op haar naam. Aan dit exclusieve evenement worden enkel de 8 beste jongens en meisjes uitgenodigd om uit te maken wie zich “Junior Master 2025” mag noemen. Alexander Lantermann uit Retie, een andere G-sporter die traint onder de vleugels van Christophe Verhaeghe kon helaas niet deelnemen wegens examens.
Het toernooi startte met een Round Robin-formule, bestaande uit twee poules waarin telkens vier speelsters het tegen elkaar opnamen. Dankzij sterke prestaties in deze kwalificatieronde plaatste Luna zich rechtstreeks voor de halve finale. Daar trof ze de verrassing van het toernooi, de Colombiaanse Paula Michelle Lopez Meza. Na een wat moeizame start nam Luna het initiatief over en won ze overtuigend met 6/4 – 6/2.
Alle ogen waren gericht op de finale, waarin de Japanse Siera Matsuoka tot dan toe met veel autoriteit al haar wedstrijden had gewonnen. Een tegenstander van formaat, zo bleek ook in de wedstrijd. Siera nam meteen het heft in handen en trok met flitsende en precieze slagen de eerste set naar zich toe (6/3). Luna herpakte zich echter knap en won de tweede set met schitterend tennis (6/3).
In de beslissende derde set brak Luna meteen de opslag van Siera en liep ze uit tot 2/0. Bij 2/1 kreeg ze drie kansen bij 40/0 om verder uit te lopen tot 3/1, maar Siera vocht terug en bracht de stand opnieuw in evenwicht (2/2). Even later brak Siera de opslag van Luna en kwam ze 3/2 voor. Vanaf dat moment moest Luna achtervolgen.
Bij 5/6 slaagde Luna erin de opslag van Siera te breken en zo een tie-break af te dwingen (6/6). Daarin brak de weerstand van Siera volledig. Luna gaf niets meer weg en won de tie-break overtuigend met 7/2. Zo kroonde Luna Gryp zich tot Junior Master 2025.
De kers op de taart: Luna stijgt naar de nummer één positie op de wereldranglijst! Dit betekent dat coach Christophe Verhaeghe het jaar kan afsluiten met twee nummers één van de wereld:
Luna Gryp en Alexander Lantermann. Beiden kwalificeerden zich trouwens voor de Australian Open 2026, voor het tweede jaar op rij! Luna en Alexander bereiden zich onder deskundige leiding van Christophe Verhaeghe in het sportcentrum Laguna in Knokke-Heist nu volop voor op deze volgende belangrijke uitdaging.