De vierde fase van het grootschalige infrastructuurproject Doortocht Heist is succesvol afgerond. In deze fase werd de omgeving rond de Heldentorens en een deel van de Knokkestraat volledig heraangelegd. Ook de Elizabetlaan werd definitief zuidelijk van de tramsporen gebracht, wat de verkeersveiligheid en de leefbaarheid in het centrum van Heist aanzienlijk verhoogt. Het deelproject werd gegund aan aannemer Stadsbader voor een bedrag van 2.560.315,27 euro (excl. btw). Het ontwerp werd in opdracht van de gemeente uitgewerkt door studiebureau Tractebel.
Slimme fasering, maximaal bereikbaar
De werken gebeurden in verschillende deelstappen om de hinder voor bewoners en handelaars zo beperkt mogelijk te houden. Zo bleef ofwel de Elizabetlaan, ofwel de Knokkestraat steeds bereikbaar. Tijdens de werken werd bovendien een tijdelijke verbinding aangelegd tussen de Heldentorens, zodat handelszaken toegankelijk bleven.
Gemeentebestuur Knokke-Heist:
"We hebben bewust gekozen voor een doordachte fasering. Veiligheid en bereikbaarheid moesten altijd hand in hand gaan. Dankzij die aanpak – en het begrip van de buurt – is dit project vlot verlopen."
Nieuwe infrastructuur en vlottere mobiliteit
De zone kreeg een grondige make-over: vernieuwde tramperrons op hun historische locatie, een duidelijker verkeerscirculatieplan en meer comfort voor voetgangers. Dwarsende bewegingen ter hoogte van het Heldenplein zijn verdwenen, waardoor oversteken veiliger en sneller verloopt. De verkeerslichten worden voortaan op aanvraag bediend – voetgangers krijgen binnen de 10 seconden groen.
Op naar de volgende fase
Het project Doortocht Heist is een langetermijnvisie die in 2015 werd opgestart met de goedkeuring van het RUP Elizabetlaan – Heldenplein. Fase 4 vormt een belangrijke mijlpaal in die totaalvisie. In totaal zijn er zes fasen voorzien. De volgende zone die wordt aangepakt is het Vissershuldeplein, gevolgd door het Heldenplein.
"Met elke fase brengen we Heist dichter bij een toekomstgerichte, aangename dorpskern," aldus Luc Lierman Schepen van Openbare Werken.
