Op zondagmorgen 18 mei 2025 vierden de Pastorale Eenheid Tiberias en het kerkbestuur van de Sint-Antonius Abt Heist de 150ste verjaardag van de wijding van de Sint-Antoniuskerk en het zilveren priesterjubileum van Philippe van den Driessche. Na de sfeervolle eucharistieviering vond aansluitend een uitgebreide receptie plaats in de grote zaal van de Lindeboom in de Kerkstraat in Heist. Wie een cadeautje wilde geven, kon vrijblijvend een financiële steun geven ten voordele van Nino Feliz, een project dat kansarme kinderen ondersteunt.
150 jaar wijding kerk Sint-Antonius Abt
Oorspronkelijk lag de kern van Heist in het zuiden van de huidige kern, bekend onder de naam Koudekerke. Koudekerke werd in het laatste kwart van de 12e eeuw een zelfstandige parochie, die afgesplitst werd van die van Lissewege. Hier stond een 13e-eeuwse vroeggotische kerk ter hoogte van het huidige Koudekerkepark. Eind 19e eeuw was het oude kerkgebouw te klein en in slechte staat. Vandaar werd beslist om een nieuwe kerk te bouwen. Van 1871-1875 werd de nieuwe kerk opgetrokken, nu meer naar het noorden gelegen, waar toen het zwaartepunt van de bebouwing naar toe geschoven was. Het was een neogotische basilicale kerk, ontworpen door Pierre Buyck. Op 13 mei 1875 werd ze ingewijd. In 1886 werd een toren aangebouwd, met vier hoektorentjes en een achtkante spits. In 1990 stortte de spits in door een storm, en in de daaropvolgende twee jaar werd de kerk gerestaureerd. In de loop der jaren werd ze verder verfraaid met heel wat mooie schilderijen en glasramen waarvan de laatste dateren van begin deze eeuw.
Zilver voor priester Philippe van den Driessche
Philippe van den Driessche, geboren in Gent en opgegroeid in Lovendem, studeerde na zijn opleiding verpleegkundige in Eeklo, 1 jaar filosofie en 4 jaar theologie in het seminarie. In september 1999 werd hij benoemd als diaken op de Sint-Margaretaparochie. Op 14 mei 2000, de zondag van de Goede Herder, werd hij in de Margaretakerk tot priester gewijd. In 2005 werd hij tot pastoor van de parochie Sint-Vincentius in Ramskapelle benoemd. Hij nam er in het pittoreske dorp zijn intrek in de prachtige pastoriewoning waar hij nog altijd woonachtig is. Intussen bleef hij nog steeds medepastoor op de Knokse parochie Sint-Margareta. Een jaartje later werd hij benoemd als pastoor van Heist en Ramskapelle en fungeerde hij niet langer als medepastoor in Knokke. In 2019 werd de Pastorale Eénheid Tiberias opgericht. Priester Willy Snauwaert werd er pastoor en Philippe van den Driessche stond hem bij als medepastoor. Sinds het pensioen van Willy Snauwaert in 2023 werd Philippe van den Driessche tot pastoor benoemd van de Parochiale Eenheid Tiberias. Hij is dus al heel zijn carrière actief tussen de verschillende kerktorens van onze mooie gemeente. “En dat is in ons geval vrij uitzonderlijk” aldus priester Philippe. Hij is ondertussen ook al 26 jaar een actieve proost van KSA Knokke en 19 jaar van Chiro Heist.
