Het gemeentebestuur van Knokke-Heist roept haar inwoners al geruime tijd op om te ontharden. En dat is geen loze oproep: ons klimaat verandert sneller dan ooit, en dat vraagt om actie. Van ons allemaal.
WAAROM ONTHARDEN?
Groen is meer dan mooi. Het verkoelt tijdens hete zomerdagen, zorgt voor schaduw, laat regenwater in de bodem trekken en biedt leefruimte voor bijen, vlinders en vogels. Elke vierkante meter die we ontharden en vergroenen, helpt mee aan een klimaatbestendige toekomst voor onze gemeente.
WAT DOET HET GEMEENTEBESTUUR ZELF?
We begrijpen dat veel inwoners zich vragen stellen. Waarom moeten zij zoveel moeite doen om te ontharden, terwijl sommige pleinen in Knokke-Heist nauwelijks groen lijken te bevatten? Denk aan het Rubensplein, Albertplein, Lichttorenplein, Van Bunnenplein, Canadasquare of het plein aan de Wielingen.
Graag geven we wat meer inzicht in de afwegingen die daarbij worden gemaakt.
NIET ELK PLEIN IS GESCHIKT VOOR BEPLANTING
Bij de aanleg of heraanleg van een plein spelen meerdere factoren een rol:
- Wat zit er onder de grond? Ondergrondse parkings maken het moeilijk – vaak zelfs onmogelijk – om bomen te planten. Bomen hebben ruimte nodig om te wortelen. Plantvakken kunnen bovendien tot waterinsijpeling in de onderliggende parking leiden. Daarom is een groene inrichting bovenop een ondergrondse parking technisch erg uitdagend.
- Hoe wordt het plein gebruikt? Pleinen die dienstdoen als evenementenlocatie, zoals het Heldenplein met Kneistival, vragen om een robuuste en functionele inrichting. Een ‘minerale’ aanpak – dus met minder groen – zorgt ervoor dat deze evenementen vlot kunnen verlopen, zonder schade aan groenvoorzieningen.
- Wat is de ligging van het plein? Pleinen dicht bij zee stellen ons voor extra uitdagingen. Zand waait plantvakken in, zoute zeewind beperkt de keuze aan planten en maakt onderhoud moeilijk. Onze groendienst test momenteel welke soorten wél bestand zijn tegen het zeeklimaat. Die kennis nemen we mee in toekomstige ontwerpen.
VOORUITGANG IN ZICHT
Toch zetten we waar mogelijk volop in op vergroening:
- Canadasquare wordt heraangelegd met aanzienlijke plantvakken, ondanks de ondergrondse parking. Een technisch complexe en kostbare oefening, maar belangrijk voor het stadsbeeld én het klimaat.
- Binnenstadpleinen zoals het Gemeenteplein en Verweeplein zullen bij heraanleg eveneens groener worden, met respect voor de aanwezige functies zoals markten, terrassen, verkeer en nutsleidingen. Voor het Gemeenteplein starten de voorbereidende nutswerken in het voorjaar van 2026. De eigenlijke heraanleg volgt in 2028.
STERKE VOORBEELDEN VAN ONTHARDING
- De Natiënlaan werd recent grondig aangepakt met meer ruimte voor groen.
- In het project doortocht Heist wordt uiteindelijk 2,5 hectare verharding onthard en vergroend – de helft van de oorspronkelijke verharding.
- Slimme regenwaterinfrastructuur wordt de norm. Zo infiltreert regenwater via plantvakken in de bodem en wordt pas bij extreme regenval afgevoerd naar de riolering. Een goed voorbeeld is het project in het Zoute, in samenwerking met Aquafin.
WE DOEN HET SAMEN
Het gemeentebestuur neemt haar verantwoordelijkheid en investeert volop in ontharding en vergroening waar de omstandigheden het toelaten. Tegelijk rekenen we op jullie – onze inwoners – om ook jullie stukje grond klimaatvriendelijk in te richten.
Natuurlijk kunnen we niet alle verharding of pleinen tegelijk aanpakken. Dat zou niet alleen technisch onmogelijk zijn, maar ook leiden tot een stortvloed aan wegenwerken en omleidingen – en daar wordt niemand vrolijk van. Daarom kiezen we bewust voor een doordachte, stapsgewijze aanpak.
Samen maken we Knokke-Heist groener, koeler én veerkrachtiger. Elke stap telt – en die zetten we het liefst samen met jullie.