De WO II-herdenkingsplechtigheden omtrent de bevrijding van Knokke-Heist staan weer voor de deur. Dit jaar ontvangt Knokke-Heist opnieuw meer dan 120 Canadese militairen, leraars en leerlingen die zullen deelnemen aan de evenementen in onze badstad en bij onze Zeeuwse buren.
Canadese herdenkingsplechtigheden
Hoogtepunten zijn op 1 november 2025 om 8.45 uur de bloemenhulde aan het Verzetsplein, de herdenkingsmis muzikaal omlijst door Robin Lantsoght en Axelle Verfaillie in de Heilige Margaretakerk om 9.30 uur en het eerbetoon op de Canadese Militaire Begraafplaats te Adegem om 11.15 uur. Al deze plechtigheden worden opgeluisterd door de For Freedom Pipes & Drums onder leiding van Pipe Major Franky Leyseele.
51ste Canadese Bevrijdingsmars
De 51ste Canadese Bevrijdingsmars vindt plaats op zondag 2 november 2025, die loopt van Hoofdplaat tot Knokke-Heist, een 33 km lange tocht langsheen het strijdtoneel van de Canadese en Britse soldaten oktober 1944. In die oktoberdagen, werd er onder barre weersomstandigheden, hevig strijd gevoerd en de offers waren ongelooflijk groot, zowel bij de militairen als bij de burgerbevolking. De bevrijding van onze streek eiste het leven aan een duizend Canadese en geallieerde soldaten, meestal van zeer jonge leeftijd, die hun laatste rustplaats vonden op het Canadian War Cemetery Adegem. Zij worden op zondag 2 november 2025 omstreeks 16.45 uur herdacht aan het oorlogsmonument op het Burgemeester Frans Desmidtplein.
Knokke-Heist: Maple Leaf-city
Tijdens de Canadaweek in de herfstvakantie tonen de inwoners van Knokke-Heist ieder jaar hun dankbaarheid jegens hun bevrijders door het versieren van hun woningen met de Canadese vlag, de “ Maple Leaf”. Een actie die steeds wordt ondersteund door het voltallige gemeentebestuur met de burgemeester op kop. Het begon allemaal In 2008. Het For Freedom Museum was toen in volle opbouw.
Wijlen burgemeester Graaf Leopold Lippens en eerste schepen Maxim Willems, leden, waren de steunpilaren vanaf het eerste uur. Knokke-Heist zou massaal bevlagd worden met de Maple Leaf. Een waardige herdenking ter ere van al die jonge Canadezen, die het leven lieten, nu 81 jaar geleden om de Bevrijding van Knokke-Heist, de Zwinstreek en West-Zeeuws-Vlaanderen te beslechten. Nu, in het 18de jaar van deze actie en met meer dan 1250 Canadese Vlaggen die onze bewoners zich reeds aanschaften, doen we nog steeds een oproep aan de bevolking, de gevels, balkons en tuinen te versieren met de memorabele Maple Leaf-vlag, een teken van respect voor de offers van weleer.
Knokke-Heist wordt opnieuw “Maple Leaf City”, geen stad of gemeente ter wereld die getooid gaat met zoveel Canadese vlaggen, iets waar we als Knokke-Heistenaar bijzonder fier op mogen zijn.
We laten de Canadese vlag wapperen van zaterdag 25 oktober tot dinsdag 11 november 2025.
Canadese Vlaggen (€ 25) zijn nog steeds te verkrijgen bij:
• Het For Freedom Museum, Ramskapellestraat 91-93, Ramskapelle, Knokke-Heist tel. 050 68 71 30
• Toerisme Kantoor Knokke-Heist, Zeedijk 660, Knokke-Heist tel. 050 63 03 80
• Cultuurcentrum Knokke-Heist, Maxim Willemspad 1, Knokke-Heist, tel. 050 63 04 30
• Continental Tours, Lippenslaan 8, Knokke-Heist, tel. 050 61 10 01
• Vervarcke Interieur, Natiënlaan 213, Knokke-Heist, tel.050 60 10 72