Naast vele verdienstelijke sporters werd Surfers Paradise op zaterdag 19 maart 2026 verkozen als sportclub van het jaar, nadat vorig jaar die eer was weggelegd voor Lakeside Paradise. Voor Frank Vanleenhove en zijn crew dus 2 jaar op rij de hoofdvogel voor wat dit onderdeel betreft, terwijl er ook nog verdienstelijke individuele prestaties geleverd werden bij Lakeside Paradise: Arno Dhondt en Axel Tack werden coach van het jaar en Vic Droogmans beloftevolle jongere van het jaar.
Frank Vanleenhove:
“ 2025 was opnieuw een intens jaar op Surfers Paradise. Ondertussen zijn onze jaarlijks wederkerende events een vaste waarde geworden maar het is toch iedere keer weer alle hens aan dek om alles gedaan te krijgen. Daarvoor dikke pluim aan ons team, dat bestaat uit een vijftiental vaste medewerkers en de in totaal 150 jobstudenten die ons tijdens de vakantiedagen komen bijstaan.”
Surfers Paradise organiseerde in 2025 voor de eerste maal een succesvolle Nieuwjaarsduik, later gevolgd door Paasduik, de Paasgrabbel, Mommy’s day, Grommet day, Daddy’s day, Ladies day, de Life Saving Games en het King of the beach-volleybaltornooi. Samen met de federatie was er de Watersportdag en met de gemeente Knokke-Heist het Watersportfestival en de Zomerschool.
Het watersportcentrum vierde 50 jaar windsurfen met een expo op het strand en een passend kunstwerk van David De Busseré. Het bood de mogelijkheid aan Joachim Meire om zijn boek De zee die geeft in première voor te stellen samen met Tom Waes, organiseerde het allereerste beachpaddeltornooi en was de eerste met “Hyrox on the beach”, ondertussen een wereldwijde hype.
Ook sponsorden Surfers Paradise het C-water project van Wim en Yenno Tellier voor drinkbaar water in Madagascar en haalde het wereldkampioen Mark Shinn naar onze gemeente voor een foildrive clinic in samenwerking met L’ Apercu sportshop. Een speciaal en dankbaar moment was ook de gratis sportdag voor kansarme kinderen en zeker en vast de G-Sportdag.
Voor wat betreft de watersportkampen mocht Surfers Paradise 910 jongeren verwelkomen, terwijl de schoolsportdagen een opkomst hadden van 2887 leerlingen van uit heel Vlaanderen. Iedere zondagmorgen trainde het jeugdteam met als apotheose een surftrip naar de wavepool in Rotterdam. En last but not least mocht de EHBO-post 94 mensen verzorgen en werden maar liefst 104 reddingsoperaties verricht op zee. Het was immers een seizoen met veel winderige dagen en bij zaakvoerder Frank Vanleenhove geldt het motto “Safety first”.
Ondertussen staat het 39ste Surfers Paradise jaar voor de deur en het ziet er naar uit dat deze watersportclub weer dezelfde richting uitgaat, met leuke evenementen waarop iedereen welkom is. 600 leden maakten zich reeds opnieuw lid en ook de inschrijvingen voor de watersportkampen lopen goed.
Vanaf woensdag 1 april 2026 is Surfers Paradise weer elke dag open en kan iedereen weer terecht voor een portie watersportplezier. Lessen kunnen nu reeds geboekt worden via www.surfersparadise.be . Het Surfers Paradise-taem kijkt er naar uit weer iedereen op het strand te mogen begroeten”! SURF’s UP!