In het weekend van 6 tot 8 november 2026 herdenken Knokke-Heist en de Nederlandse buurgemeenten de Canadese bevrijders tijdens een reeks plechtigheden en wandelactiviteiten. Een van de hoogtepunten is de 52ste Canadese Bevrijdingsmars op zondag 8 november. Wandelaars krijgen er de unieke kans om langs dijken en polders in de voetsporen te treden van de Canadese soldaten die onze regio bevrijdden.
33 km door het historische landschap
De eigenlijke Bevrijdingsmars voert de deelnemers over een afstand van 33 kilometer van Hoofdplaat naar Knokke-Heist. Voor deze bijzondere tocht is vooraf inschrijven noodzakelijk. De wandelaars worden met bussen naar de Scheldedijk in Nederland gebracht. De bussen vertrekken tussen 7.30 en 8.30 uur. Wie liever een kortere afstand wandelt, kan deelnemen aan de begeleidende wandeltochten van 8, 14 of 19 kilometer. De start is vrij tussen 9 en 14 uur aan het Alfred Verweeplein, langs de Lippenslaan. Het laatste gedeelte van de 19 kilometer loopt samen met de deelnemers van de 33 kilometer. De plaatselijke wandelclub WNZB staat in voor de logistieke ondersteuning van het wandelgebeuren. Meer informatie en inschrijvingen voor de 33 kilometer zijn te vinden op www.wnzb.be.
Een weekend vol herinnering
De herdenkingen starten al op vrijdag 6 november in Eede, Aardenburg en Sluis, waar de gesneuvelde militairen en burgerslachtoffers worden geëerd. Op zaterdag 7 november volgt in Knokke-Heist een hulde aan het Verzetsplein, een kerkdienst in de Heilig Hartkerk en een bedevaart naar de Canadese militaire begraafplaats in Adegem. Ook dit jaar verwelkomt het bijzondere herdenkingsweekend een Canadese militaire vertegenwoordiging, families van gesneuvelden en tal van studenten die samen de herinnering aan de bevrijding levendig houden. De muzikale omlijsting van de verschillende evenementen wordt verzorgd door de plaatselijke For Freedom Pipes & Drums en de scoutsband St. Leo uit Brugge.
De Maple Leaf als symbool van dankbaarheid
De Canadese vlag, de Maple Leaf, zal opnieuw prominent wapperen in de badstad. Een warm en zichtbaar eerbetoon aan de Canadese bevrijders die 82 jaar geleden hun leven riskeerden voor onze vrijheid. Het Canadacomité en de gemeentebesturen van Sluis en Knokke-Heist werken volgens een strikt draaiboek samen om het herdenkingsweekend in goede banen te leiden. De Canadese Bevrijdingsmars is dan ook veel meer dan een sportieve uitdaging: het is een tocht vol geschiedenis, respect en dankbaarheid, die jong en oud uitnodigt om de vrijheid van vandaag samen te koesteren!
