Op zaterdag 9 mei 2026 vierden de Wandelende Noordzee Boys (WNZB) Knokke-Heist hun gouden jubileum. De viering begon met een groepswandeling van Heist tot in Knokke langs vele mooie locaties waar de leden door de jaren heen heel wat leuke herinneringen aan over hielden. 's Avonds was er dan een jubileumfeest in De Branding met een receptie en feestmaaltijd. Sportschepen Bert De Brabandere woonde de receptie bij en bedankte het hele team voor de fijne samenwerking. “In het bijzonder een dikke merci aan voorzitter Philip voor al 48 jaar lang voortreffelijk voorzitterschap” aldus de schepen.
Halve eeuw wandelplezier
In zijn toespraak blikte voorzitter Philip Speybroeck terug op een halve eeuw wandelplezier, verbondenheid en engagement in Knokke-Heist. De club werd onder de oorspronkelijke naam Wandelende Noordzee Baby’s opgericht op 3 mei 1976 met een eerste groepswandeling vanuit café De Noordse Zeevogel, meteen goed voor meer dan 50 deelnemers. WNZB groeide uit tot een pionier in het organiseren van wekelijkse groepswandelingen, een formule die vandaag nog steeds het hart van de vereniging vormt.
Van Canadese Bevrijdingsmars tot uitstap naar de Vulkaan-eifel
Doorheen de jaren organiseerde WNZB tal van wandeltochten, waaronder de historische Lotelingenmars tussen Knokke en Damme, de Zoutewandeling, de Strand- en Poldertocht en de Canadese Bevrijdingsmars. Die laatste evolueerde later naar het succesvolle Canadese Wandelweekend. Ook meerdaagse wandelweekends, zoals de jaarlijkse uitstap naar de Vulkaaneifel in Duitsland, werden een vaste traditie binnen de club.
150 actieve leden
Vandaag telt WNZB ongeveer 150 actieve leden uit de regio Knokke-Heist en tweedeverblijvers. De voorzitter benadrukte dat wandelen voor de club vooral draait om ontmoeting, ontspanning en gezondheid. Tegelijk wees hij op enkele uitdagingen voor de toekomst, zoals strengere regelgeving, stijgende kosten, parkeerproblemen en het vinden van geschikte locaties voor wandelorganisaties.
Een club waar iedereen elkaar kent
Tot slot sprak de voorzitter zijn dank uit aan alle leden en vrijwilligers die zich de voorbije 50 jaar hebben ingezet voor de vereniging. “We mogen fier zijn op onze club,” klonk het. “Een club waar iedereen elkaar kent, samen geniet van wandelen en van de vriendschap errond.”
50ste Lotelingenmars
Op zondag 24 mei 2026 organiseert WNZB de 50ste Lotelingenmars. Deze tocht is toegankelijk voor zowel leden van de diverse wandelclubs als ook individuele deelnemers. De start- en aankomstplaats is in het Jeugdcentrum De Marge. Er is keuze tussen 5 volledig uitgepijlde omlopen: 5,8,10,15 of 21 km. Je kan vrij vertrekken tussen 8 en 14.30 uur. Onderweg zijn een aantal rustposten voorzien.
Voor alle info: W.N.Z.B. Knokke-Heist