Het gemeentebestuur heeft beslist om vóór het einde van het huidige plantseizoen (eind maart 2026) in totaal 34 zuileiken te verplanten. Het gaat om 12 bomen op het Gemeenteplein en 22 bomen in de Kragendijk die naar aanleiding van de rioleringswerkzaamheden verhuizen naar de Piers de Raveschootlaan, Knokkestraat en Kerselarendreef. Met deze beslissing kiest het college bewust voor een duurzame, economisch verantwoorde en toekomstgerichte aanpak. De gemeentelijke groendienst zal na de krokusvakantie starten met deze werkzaamheden.
Waarom nu verplanten?
Volgens de huidige planning starten de rioleringswerken van het Gemeenteplein onmiddellijk na het bouwverlof van augustus 2026. In functie van deze werken moeten 12 relatief jonge zuileiken (aangeplant in 2022) verdwijnen. Wachten tot de effectieve start van de werken is geen optie. In augustus staan de bomen volledig in blad, waardoor verplanten technisch niet meer haalbaar is en de overlevingskansen verwaarloosbaar zijn. Concreet betekent dit: nu verplanten of de bomen definitief verliezen.
Het huidige plantseizoen is dus het enige realistische moment om deze bomen met succes een nieuwe toekomst te geven. De vrijgekomen boomvakken op het Gemeenteplein worden daarna tijdelijk netjes opgevuld, zodat het plein verzorgd blijft tot de heraanleg start. Het Driewege-project omvat omvangrijke riolerings- en wegeniswerken in de Kragendijk en omgeving, gefaseerd tussen 2025 en 2029. In totaal zullen in dat kader ongeveer 50 bomen moeten worden gerooid. Voor 28 bomen is er nog voldoende tijd om ze in een volgend plantseizoen te verplanten. De 22 zuileiken die nu worden aangepakt, bevinden zich echter in een zeer smalle berm met beperkte wortelruimte. Daardoor zitten ze vandaag al in een kwetsbare groeisituatie. Later verplanten zou hun overlevingskansen sterk verkleinen. Door deze bomen nu preventief te verplaatsen, nog vóór de start van de werken, verhoogt de groendienst aanzienlijk de slaagkansen. Tegelijk worden de vrijgekomen bermen ingezaaid en onderhoudsvriendelijk ingericht tot aan de heraanleg van de straat.
Nieuwe locaties: betere bomen op de juiste plaats
De 34 zuileiken krijgen een nieuwe standplaats op drie locaties met name in de Piers de Raveschootlaan (2 bomen), Knokkestraat (27 bomen) en Kerselarendreef (5 bomen). In de Piers de Raveschootlaan en Knokkestraat staan momenteel sierperelaars die nooit tot een kwalitatieve groei zijn gekomen. Het zijn geen echte zuilvormers, hun kruinen waaieren uit en raken door de dichte aanplant regelmatig de gevels. Dit zorgt voor terugkerende (en terechte) snoeivragen en een structureel onderhoudsprobleem. De zuileik daarentegen is traaggroeiend en ontwikkelt een uitgesproken, smalle zuilvorm. Daardoor is deze boomsoort veel beter geschikt voor smalle straatprofielen en aanplantingen dicht bij bebouwing.
In de Kerselarendreef vervangen de vijf resterende zuileiken zes bolacacia’s. Deze laatste bieden ecologisch weinig meerwaarde en vragen om de twee jaar intensief onderhoud. Ook hier vormt de zuileik een duurzamer en onderhoudsvriendelijker alternatief.
Financieel en ecologisch verantwoord
De keuze om bestaande bomen te verplanten is niet alleen ecologisch, maar ook financieel logisch. Het uithalen en verplaatsen van een zuileik kost 90 euro (excl. btw) per boom. De aankoop van een nieuwe zuileik van vergelijkbaar formaat kost gemiddeld ongeveer 300 euro per stuk. Omdat op verschillende locaties sowieso afgestorven of ongeschikte bomen moeten worden verwijderd en vervangen, is heraanplant met bestaande bomen aanzienlijk voordeliger dan nieuwe exemplaren aankopen. Bovendien blijft zo de reeds opgebouwde groeikracht van jonge bomen behouden. Door tijdig en gefaseerd in te grijpen, krijgen 34 jonge zuileiken niet alleen een tweede kans, maar ook een betere standplaats waar ze op lange termijn kunnen uitgroeien tot volwaardige en onderhoudsvriendelijke straatbomen.
Met deze keuze krijgen bestaande bomen een duurzaam nieuw perspectief, lost de gemeente een structureel onderhoudsprobleem op en vermindert het de nood aan frequente snoei op lange termijn. Door deze beslissing beklemtoont het gemeentebestuur dat het bewust inzet op duurzaam hergebruik van bestaand groen, kostenbeheersing en kwalitatieve en toekomstgerichte vergroening van het openbaar domein.