Meer dan 1.300 Maple Leafs vonden al hun weg naar Knokke-Heist. Van 24 oktober tot 11 november 2026 tooien inwoners hun gevels, balkons en tuinen opnieuw met de Canadese vlag als eerbetoon aan de bevrijders van 1944. "Lest we forget".
De Canadese vlag uithangen is in Knokke-Heist veel meer dan een mooie traditie. Het is een warm en zichtbaar eerbetoon aan de jonge Canadese soldaten die 82 jaar geleden hun leven gaven voor onze vrijheid. Tijdens de Canadaweek ontvangt Knokke-Heist opnieuw meer dan 100 Canadese militairen, leerkrachten en leerlingen. Zij nemen deel aan de herdenkingsplechtigheden in onze gemeente, op de Canadese Militaire Begraafplaats in Adegem en bij onze noorderburen in Zeeland.
Van 24 oktober tot 11 november: Maple Leaf City!
De vlaggenactie ging in 2008 van start, toen het For Freedom Museum in Ramskapelle volop in opbouw was. Burgemeester Graaf Leopold Lippens en eerste schepen Maxim Willems, beiden intussen overleden, waren van bij het begin grote pleitbezorgers. Inmiddels kochten inwoners al meer dan 1.300 Canadese vlaggen. In het 19de jaar van de actie klinkt de oproep dan ook opnieuw: versier je gevel, balkon of tuin met de iconische Maple Leaf en help Knokke-Heist uitgroeien tot een zee van rood en wit.
De bevrijding van Knokke-Heist, de Zwinstreek en West-Zeeuws-Vlaanderen kostte in oktober 1944 het leven aan ongeveer duizend Canadese en andere geallieerde soldaten. Ze vonden hun laatste rustplaats op de Canadian War Cemetery in Adegem. Ook de burgerbevolking betaalde een zware prijs. Met elke wapperende vlag houden we hun verhaal levend.
Herdenken doen we samen
De herdenkingsplechtigheden starten op vrijdag 6 november 2026 in Eede, Aardenburg en Sluis. Op zaterdag 7 november 2026 volgen de bloemenhulde aan het Verzetsplein om 8.45 uur, de herdenkingsmis in de Heilig Hartkerk om 9.30 uur en het eerbetoon op de Canadese Militaire Begraafplaats in Adegem om 11.15 uur. De plaatselijke pipeband For Freedom Pipes & Drums, onder leiding van pipe major Franky Leyseele, zorgt telkens voor een indrukwekkende muzikale omlijsting.
Op zondag 8 november 2026 trekt de 52ste Canadese Bevrijdingsmars van Hoofdplaat naar Knokke-Heist. De tocht van 33 kilometer volgt het strijdtoneel waar Canadese en Britse soldaten in oktober 1944 onder barre weersomstandigheden vochten voor onze vrijheid.
Hang de vlag uit!
Een Canadese vlag kost 25 euro en is verkrijgbaar bij:
- For Freedom Museum – Ramskapellestraat 91-93, Ramskapelle, Knokke-Heist – 050 68 71 30
- Dienst Toerisme Knokke-Heist – Zeedijk 660, Knokke-Heist – 050 63 03 80
- CC Cultuurcentrum Knokke-Heist – Maxim Willemspad 1, Knokke-Heist – 050 63 04 30
- Continental Tours – Lippenslaan 8, Knokke-Heist – 050 61 10 01
- Vervarcke Interieur – Natiënlaan 213, Knokke-Heist – 050 60 10 72
Samen maken we van Knokke-Heist opnieuw "Maple Leaf City". Want achter elke vlag schuilt een verhaal van moed, opoffering en vrijheid.
Lest we forget!