Op donderdag 12 maart 2026 om 20 uur vindt het eerste Verzetscafé van Knokke-Heist plaats. Geen klassieke lezing, maar een avond waarop nabestaanden zelf het woord nemen en de verhalen brengen van drie lokale verzetsfiguren uit de Tweede Wereldoorlog: Robert Claeys, Albert Maes en Jan-Baptist de Gheldere. Het initiatief gaat uit van vzw Helden van het verzet, in samenwerking met HEY Museum en de heemkundige kring Cnocke is hier. Het Verzetscafé wordt gehost door Heistenaar en oprichter van vzw Helden van het verzet, Dany Neudt.
Bijzonder is dat de verhalen niet alleen historisch worden geduid, maar vooral worden verteld door directe nabestaanden. Het Verzetscafé Knokke-Heist gaat door in de Kapel Christus-Koning (Duinendreef 29, 8301 Duinbergen), onder meer omdat verzetsman Albert Maes in 1944 enkele huizen verder werd gearresteerd, om nadien in Oostakker te worden geëxecuteerd.
Tijdens het Verzetscafé wordt ook stilgestaan bij de verzetsactiviteiten van pastoor Willy Vincke uit Knokke, die in het concentratiekamp Bergen-Belsen om het leven kwam. Er is passende muzikale omkadering en een drink achteraf.
Jan-Baptist de Gheldere – verteld door kleinzoon Quentin Geerinckx
Jan-Baptist de Gheldere, advocaat en zoon van de ere-burgemeester van Heist, sloot zich aan bij het Geheim Leger en werkte voor belangrijke inlichtingennetwerken. In 1943 werd hij als Nacht-und-Nebel-gevangene gedeporteerd. Hij overleefde het concentratiekamp Dachau en keerde na de oorlog terug.
Robert Claeys – verteld door kleindochter Vicky Claeys
Robert Claeys was garagehouder op de Knokse Kustlaan. Tijdens de bezetting sloot hij zich aan bij het verzet en werkte hij samen met onder meer Blankenbergenaar Jan Guilini. Na de ontmaskering van hun Mudjik-netwerk werd hij gearresteerd en ter dood veroordeeld. Op 22 mei 1944 werd Robert Claeys onthoofd in Brandenburg-Görden. Hij was 42 jaar.
Albert Maes – verteld door nicht Mia Fournier
Albert Maes werkte in de cokesfabriek van Zeebrugge en pleegde sabotage tegen de Duitse bezetter. In februari 1944 werd hij in Duinbergen opgepakt na verraad. Op 20 mei 1944 werd hij – samen met Gaston Boereboom – geëxecuteerd in Oostakker. Hij was 26 jaar.
Tickets kosten 12 euro per persoon. Voor leden van vzw Helden van het verzet en Cnocke is hier geldt een voordeeltarief van 8 euro.
Praktische info en inschrijvingen:
https://heldenvanhetverzet.be/events/verzetscafe-knokke-heist
Contact: Dany Neudt, oprichter vzw Helden van het verzet - dany@heldenvanhetverzet.be
0472 96 68 87
