De Vlaamse Regering heeft op vrijdag 3 april 2026, op voorstel van Vlaams minister van Wonen Hans Bonte, de nieuwe doelstellingen vastgelegd voor sociale woningbouw. Tegen 2042 moeten er in Vlaanderen 56.000 bijkomende sociale woningen gerealiseerd worden. Daarvan werden 45.000 woningen verdeeld over 285 Vlaamse gemeenten. Voor Knokke-Heist betekent dit een bijkomende opdracht van 307 sociale woningen.
De lokale sociale woonmaatschappij Zetus benadrukt dat deze doelstelling ambitieus, maar haalbaar is. “Knokke-Heist heeft in het verleden al bewezen dat het zijn engagementen nakomt. Het vorige Bindend Sociaal Objectief werd volledig gerealiseerd, waardoor we vandaag geen bijkomende inhaalbeweging moeten maken,” zegt directeur Wim Moyaert.
Een belangrijk deel van de opgelegde woningen zit bovendien al in de pijplijn. Zo worden deze zomer 59 sociale woningen in het project Middenschip opgeleverd. In de Vissersknoop in de wijk Heulebrug worden 23 sociale woningen verwacht tegen maart/april 2027. Voor de projecten Sterknoop en Slipsteek, goed voor 26 woningen, loopt momenteel de omgevings- en vergunningsprocedure. Daarnaast zijn er bijkomende projecten in voorbereiding, onder meer in de Hoekestraat in Westkapelle.
Via het ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) Heist wordt bovendien onderzocht of in de toekomst nog eens 30 extra sociale woningen gerealiseerd kunnen worden in Oostwinkel (“Kijkdorp" in de volksmond). Parallel bekijkt Zetus ook mogelijkheden tot verdichting en inbreiding, waarbij binnen bestaande woonkernen bijkomende woningen worden gecreëerd zonder extra open ruimte aan te snijden.
Net als andere steden en gemeenten levert Knokke-Heist zo zijn bijdrage aan de Vlaamse woonuitdaging. De nood is reëel: ook in Knokke-Heist is er een aanzienlijke wachtlijst voor sociale woningen. Burgemeester Cathy Coudyser benadrukt echter dat de woonuitdaging breder gaat dan sociale huisvesting alleen. “Naast sociale woningen ligt de grootste uitdaging in Knokke-Heist in het realiseren van betaalbare woningen. We willen dat mensen die hier werken, hier ook kunnen wonen en leven.”
Knokke-Heist zet daarom bewust in op een evenwichtige woonmix van sociale woningen, betaalbare huisvesting en woningen op de vrije markt. Die spreiding wordt doorgetrokken over alle deelgemeenten heen. “Een goede mix van woonvormen zorgt voor sterke buurten en een hechte samenleving,” aldus de burgemeester. Deze visie is ook verankerd in het meerjarenplan 2026-2031, dat de naam Samen naar M.O.R.G.E.N. draagt. De ‘M’ staat daarbij voor Mensen en Sterke Buurten, met sociaal en betaalbaar wonen als belangrijke pijlers.