Wat was je eerste triatlon en hoe vaak doe je mee aan wedstrijden?
Eerste echte wedstrijd zal de zwintriathlon in 2014 geweest zijn, Iron Kid en finishers triatlon zijn ook wedstrijden maar daar staat tijd niet voorop. Wedstrijden is wat afhankelijk jaar per jaar, dit jaar doe ik in totaal 8 triatlons (1/1, 1/2, 1/3, 1/4 afstand) maar daarnaast ook nog geregeld loopwedstrijden en fietsevenementen, doorheen het hele jaar. Dit is wel een jaar waar ik veel doe, ik denk op termijn dat ik zal gaan naar 2/3 triatlons per jaar, afhankelijk van de goesting om te trainen (glimlacht).
Wat zijn je (verdere) ambities binnen de sport?
Momenteel is de ambitie nog vooral prestatiegericht: een zo snel mogelijke tijd neerzetten en mezelf continu proberen te verbeteren, maar op termijn zal dat gaan naar leuke wedstrijden uitpikken en daar voor het plezier, nu en dan eens minder getraind, aan deelnemen. Zo is de triatlon van Knokke iets dat ik me wel elk jaar zie doen. Voor de rest wat bijsturen afhankelijk hoeveel tijd en zin ik heb om mijn jaar aan triatlon te wijden. Ik denk op termijn wel nog lange afstanden te doen, maar dan liever echt leuke locaties eruit te kiezen of speciale wedstrijden (triatlon rond/op de Ventoux bijvoorbeeld). En vooral blijven plezier hebben aan de sport!
Op welke (sport)prestaties ben je het meest trots?
Finishen van mijn, tot nu toe, enige IRONMAN in Portugal in 2021. Iedereen heeft wel een verhaal bij elke IRONMAN. Bij mij kreeg ik een enorme klop al na 8 km in de marathon, de laatste 34 km waren dan misschien wel, op mentaal en fysiek vlak, de zwaarste uren op sportief vlak dat ik al meegemaakt heb, maar je blijft toch doorzetten. Ook onder impuls van supporters, en dan is finishen des te mooier.
Hoe is/voelt het om als lokaal atleet deel te nemen aan een IRONMAN in eigen gemeente?
Dat was al leuk bij de Zwintriathlon, dus ik vermoed dat dit gelijkaardig zal zijn voor IRONMAN, het is leuk om te sporten op de gekende wegen in en rond de gemeente, leuk om veel bekenden/vrienden/familie langs de kant te hebben die je aanmoedigen, de start is ook op 300 meter van mijn ouderlijk huis, is ook speciaal!
Welk advies zou je geven aan andere, beginnende jonge atleten met ambities in de sportwereld?
Tijd nemen om te groeien, dat is het leuke aan triatlon. Je kan al van jongs af aan beginnen met kleinere afstanden en je zo opwerken naar een afstand die voor jou voldoende is. Voor mij blijft de kwart bijvoorbeeld de leukste afstand, ook al doe ik tegenwoordig langere wedstrijden. Tijdens het trainen is het ook belangrijk om geen stappen over te slaan. Zo wou ik vroeger ook zo snel mogelijk deelnemen aan lange wedstrijden, maar triatlon is wel iets waar je beter in wordt naarmate je ouder wordt. Zeker als we het hebben over langere afstanden. Ik ben nu 28 en train voor mijn 2de volledige IRONMAN. Als ik terugkijk denk ik dat ik tijdens mijn eerste IRONMAN, toen ik 26 was, nog wat ervaring en ‘body’ tekort kwam om die langste afstand op een goede manier te finishen.
Hoe vaak train je in een week?
Nu probeer ik elke dag van de week iets te doen, omdat ik in mijn laatste 2 maanden voor een volledige IRONMAN zit, dat komt ongeveer uit op rond de 10/11/12 uur per week, 2 keer zwemmen, 3 keer fietsen en 4 keer lopen. Mocht ik voor een halve/kwart trainen zou dat uiteraard minder zijn. Maar om goed te trainen voor triatlon zou je toch minstens aan 1/2 trainingen per week/per sport moeten zitten, maar die hoeven niet altijd super lang te zijn, ik doe soms zwemtrainingen van een halfuurtje of ga een klein uurtje fietsen.
Welk onderdeel van een triatlon doe je het liefst?
Fietsen, omdat je daar op training ook het meest gevarieerd in kan gaan. Je kan wat meer in de heuvels gaan trainen, gemakkelijk te doen in groep, je kan op het vlakke puur op je snelheid werken, en je kan op veel verschillende plaatsen komen. Dat is bij lopen al een stuk beperkter en bij zwemmen helemaal.
Hoe is het om je persoonlijke leven te combineren met een sport zo intensief als triatlon?
Dat vraagt wel wat opofferingen, en dat is soms een extra moeilijkheid aan de sport. Je moet er wel wat voor willen opgeven, de uren training moet je ergens vinden en als je dat nog eens combineert met een job blijft er soms wat weinig tijd over voor andere zaken. Maar dat is een opoffering die je moet willen leveren. Je kan er ook voor kiezen om niets van je persoonlijk leven op te geven, maar dan weet je dat je zal inboeten op je sportieve prestaties. dat is een afweging die iedereen voor zich moet maken. Ik denk dat je perfect triatlon kan doen zonder veel van je persoonlijk leven te moeten opgeven, maar alles aan 100% doen, dat lijkt me wel niet haalbaar.
Wanneer heb je voor het eerste deelgenomen aan een Iron Kid?
Ik zou het jaar moeten opzoeken, maar de allereerste editie waren we erbij, 2006 ofzo?
Hoe voelt het om nu deel te nemen aan een IRONMAN in dezelfde gemeente waar je als kind deelnam aan de Iron Kid?
De cirkel is bijna rond :) Wanneer er in Knokke-Heist een volledige IRONMAN zal zijn zal ik in Knokke-Heist een 1/64, 1/32, 1/16, 1/8, 1/4, 1/2 en een hele triatlon hebben gedaan, dat wordt wel een speciaal moment! Maar het is leuk om de sport te zien groeien en er zijn ook veel personen die er vanaf de eerste keer Iron Kid bij waren en die samen mee groeien naar de volledige IRONMAN.
Welke herinnering(en) heb je aan de Iron Kid die je bijgebleven is/zijn?
Vooral de sfeer rond het evenement, dat je zelfs als jong gastje het gevoel had om in een echte wedstrijd te zitten en dat je op die manier toch in de buurt kon komen van de grote Zwintriathlon.
Triathlon doesn’t build character, it reveals it!
