Knokke-Heist geeft startschot van 63ste Cartoonfestival

Nog tot en met 1 september 2024 staat Knokke-Heist opnieuw een hele zomer lang in het teken van de cartoon. In 3 tentoonstellingen doorheen de kustgemeente (zaal Ravelingen, HEY Museum en het Koudekerkepark) kunnen jong en oud gratis gaan kijken naar 400 werken van Belgische en internationale cartoonisten. Thema dit jaar is ‘Choose Life’, over de essentiële vraag hoe we ons leven vormgeven. Bestaat er iets als een lot of zijn onze keuzes doorslaggevend? Curator Christophe Floré werkte daarvoor samen met gastcurator Pieter De Poortere, geestelijke vader van stripfiguur Boerke.

Ook kinderen zijn deze zomer meer dan welkom. Elke weekdag in juli en augustus organiseert het Cartoonfestival gratis knutselworkshops en ontdekken kinderen de expo op speelse wijze aan de hand van een doeboekje. Daarnaast kan je overal in de gemeente terecht voor signeersessies, een tekenbattle tussen cartoonisten en andere randanimatie. “Onze prachtige kustgemeente biedt voor de 63ste keer het podium aan de crème de la crème van de cartoonwereld. Na al die jaren is het festival uitgegroeid tot een onmisbaar evenement, een ware hoogmis voor zowel cartoonisten als liefhebbers van de spotprent”, zegt het gemeentebestuur.

Het 63ste Cartoonfestival strijkt dit jaar neer op drie verschillende plekken in Knokke-Heist, met als nieuwe hoofdlocatie zaal Ravelingen, vlakbij het station van Heist. Hiermee keert de kustgemeente terug naar de roots van het festival, dat in 1962 voor de eerste keer georganiseerd werd in Heist.

Awardshow in Grand Casino Knokke
Het officiële startschot van het Cartoonfestival werd gegeven tijdens de awardshow op zaterdagavond 6 juli 2024 in Grand Casino Knokke. Doorheen de dag stond een vrijblijvend expobezoek met start in Ravelingen op de planning, gevolgd door een spetterende openingsshow in het casino. Presentatrice en stand-up comedian Dena Vahdani praatte het geheel met gevoel voor humor aan elkaar. De uitreikingen van de Grote Prijzen Knokke-Heist Gouden Hoed en de Prijzen Press Cartoon Belgium stonden uitgebreid op het programma. Als special act tekende cartoonist Kim live op muziek van Jan De Smet. Dj Buscemi sloot de awardshow sfeervol af met een muzikale apotheose.

Hoofdtentoonstelling ‘Choose Life’
In de hoofdtentoonstelling laten cartoonisten zoals Niet Nu Laura, Ilah, Lectrr, Kim Duchateau, Brecht Evens, Tom Gauld (UK), Lewis Trondheim (FR), War&Peas (DE) en Maaike Hartjes (NL) zich inspireren door de vele aspecten van het menselijk bestaan. De expo onderzoekt de mix van onrust en humor in een wereld die steeds absurder lijkt te worden. Tijdens het openingsweekend kwamen al een 1000-tal enthousiaste kijklustigen langs. Van een krachtige start gesproken!

“Meer dan ooit trekken we dit jaar met het festival de internationale kaart. We nodigden heel wat internationaal gekende namen uit om voor de expo te tekenen. Samen met Belgische cartoonisten geven ze hun eigen impressie van hoe we het leven vormgeven”, legt curator Floré uit.

“Voor mij was het een hele eer toen Christophe vroeg om mee te werken aan deze thematentoonstelling. Het is fijn dat we in België zo’n mooie kans krijgen om onze werken in het daglicht te plaatsen”, zegt gastcurator De Poortere.

Samenwerking Opera Ballet Vlaanderen
Tijdens de zomermaanden is Opera Ballet Vlaanderen te vinden aan zee! Niet om te zonnebaden, maar wel voor de creatieve samenwerking met het Cartoonfestival in Knokke-Heist. Het festivalthema van het Cartoonfestival ‘Choose Life’ en het seizoensthema van Opera Ballet Vlaanderen ‘Hop Hop’ vormen samen naadloos een inspirerende oproep om voor het leven te kiezen. Ervaar hoe kunst aanzet tot nieuwe inzichten en oplossingen en ontdek de luisterdouches van Opera Ballet Vlaanderen in Ravelingen en/of bibliotheek Scharpoord.

Openluchtexpo Press Cartoon Belgium in het Koudekerkepark 
Voor een frisse neus steek je na je bezoek aan Ravelingen over naar het Koudekerkepark, waar de openluchtexpo Press Cartoon Belgium de 100 beste cartoons toont die het afgelopen jaar verschenen in de Belgische pers. De Press Cartoon Belgium (PCB) is de enige cartoonprijs in België voor gedrukte en digitale media. In 2001 werd de PCB onderdeel van het Cartoonfestival in Knokke- 2 / 5 Heist. Voor PCB 2024 werd de Grote Prijs Knokke-Heist én een cheque van € 5000 toegekend Johan De Moor voor zijn cartoon verschenen op 30 september 2023 op ‘Satiricon.be’. Behalve de Grote Prijs, werden ook twee andere tekeningen bekroond. De Tweede Prijs Knokke-Heist van € 2000 ging naar ‘Kroll’ voor een tekening verschenen op 1 april 2023 in ‘Le Soir’. De Derde Prijs Knokke-Heist van € 1000 is voor ‘Zak’ voor een tekening verschenen op 15 december 2023 in ‘De Morgen’.

Internationale cartoonwedstrijd Gouden Hoed in het HEY Museum 
Knokke-Heist is ook dit jaar weer host van de Gouden Hoed, de oudste cartoonwedstijd ter wereld. Maar liefst 70 landen stuurden 2265 cartoons in. De thema’s variëren van oorlog en AI tot onbewoonde eilanden. Een negenkoppige jury, met voorzitter Pieter De Poortere, beoordeelden de 100 geselecteerden cartoons op het idee, de grap en een heldere tekenstijl. De Oostenrijkse cartoonist ‘Ernst’ gaat aan de haal met de Grote Prijs Knokke-Heist 2024 Gouden Hoed en de bijhorende geldprijs van € 5000. De winnaar van de Zilveren Hoed en de cheque van € 2000 is de Belgische cartoonist Jona Jamart. De Bronzen Hoed en de geldprijs van € 1000 zijn voor de cartoonist Oleksiy Kustovsky uit Oekraïne. Tot slot gaat de oorkonde van Prijs van het Publiek 2023 en de prijscheque van € 500 naar de Servische cartoonist Predrag Srbljanin. De 100 beste cartoons, waaronder ook die van bovenstaande winnaars, zijn gedurende de zomer te bewonderen in de expo Gouden Hoed in het HEY Museum.